Il y a des endroits à Bucarest qui ne sont pas simplement des restaurants. Des lieux qui transcendent la simple expérience gastronomique pour devenir de véritables institutions, des morceaux vivants d’histoire roumaine. Caru’ cu Bere est exactement ça. Et après 11 ans à vivre à Bucarest, après y avoir emmené des dizaines d’amis français, des partenaires commerciaux, des clients, et même ma belle-famille pour la première fois, je peux vous dire que ce restaurant reste, année après année, une valeur sûre absolue.
Mais Caru’ cu Bere, ce n’est pas juste « un bon restaurant traditionnel roumain de plus ». C’est une expérience totale qui mérite qu’on s’y attarde. Dans ce guide complet, je vais vous donner toutes les clés pour profiter au maximum de ce lieu exceptionnel, éviter les pièges à touristes, commander les bons plats, et comprendre pourquoi ce restaurant incarne parfaitement ce que j’aime dans la Roumanie.
L’Histoire Fascinante de Caru’ cu Bere
1879 : La Naissance d’une Légende
Quand on pousse les portes de Caru’ cu Bere, on ne rentre pas dans un restaurant qui a 10 ou 20 ans. On rentre dans 145 ans d’histoire roumaine. L’établissement a été fondé en 1879 par les frères Mircea, une famille transylvaine d’entrepreneurs visionnaires qui ont eu l’idée folle d’ouvrir une brasserie-restaurant dans une Bucarest en pleine transformation.
Le nom « Caru’ cu Bere » signifie littéralement « La Charrue avec de la Bière ». À l’époque, c’était un clin d’œil à la Roumanie agricole qui se modernisait rapidement, symbolisant cette transition entre le monde rural et l’urbanisation galopante de la capitale.
1899 : Le Déménagement dans le Palais Actuel
En 1899, le restaurant déménage à son emplacement actuel, rue Stavropoleos, au cœur de ce qui allait devenir le centre historique de Bucarest. Et c’est là que l’histoire devient vraiment intéressante. Les frères Mircea font appel à l’architecte austro-hongrois Zigfrid Kofczinsky pour concevoir un bâtiment exceptionnel.
Le résultat ? Un chef-d’œuvre architectural néo-gothique qui détonne complètement dans le paysage bucarestois. Vitraux colorés, boiseries sculptées à la main, fresques murales représentant des scènes de la vie rurale roumaine, plafonds peints, colonnes de pierre… Kofczinsky a créé quelque chose qui ressemble davantage à une cathédrale de la bière qu’à un simple restaurant.
Et franchement, quand on connaît le coût des matériaux et de la main-d’œuvre artisanale aujourd’hui en Roumanie (j’en sais quelque chose avec DeProbat.ro, ma marque de chaussures artisanales), on réalise l’investissement colossal que ça représentait à l’époque.
Le Point de Rencontre des Intellectuels
Entre 1900 et 1940, Caru’ cu Bere devient LE lieu de rendez-vous de l’intelligentsia roumaine. Écrivains, poètes, journalistes, politiciens, artistes… tout ce que Bucarest compte de cerveaux et d’influence se donne rendez-vous ici. On y discute politique, littérature, philosophie, on y scelle des accords commerciaux, on y conspire parfois.
Imaginez : vous êtes assis à la même table où des écrivains roumains célèbres ont débattu de l’avenir de leur pays il y a un siècle. Ça donne une profondeur particulière à votre bière, non ?
La Traversée du Communisme
Puis vient la période communiste (1947-1989). Beaucoup d’établissements historiques sont fermés, détruits, ou complètement dénaturés par le régime de Ceaușescu. Mais Caru’ cu Bere, miraculeusement, survit. Certes, l’ambiance change, le restaurant devient un lieu « du peuple » supervisé par l’État, mais il continue d’exister.
Et c’est là qu’on touche à quelque chose de profond dans la culture roumaine : cette capacité à préserver l’essentiel malgré les tempêtes politiques. Le bâtiment reste intact, les recettes traditionnelles sont conservées, et dès 1989, quand la révolution arrive, Caru’ cu Bere peut reprendre son rôle d’institution culturelle.
Aujourd’hui : Entre Tradition et Modernité
Aujourd’hui, Caru’ cu Bere est détenu par le groupe Berăria Hanul lui Manuc, qui gère plusieurs établissements patrimoniaux à Bucarest. Le restaurant a été rénové à plusieurs reprises, la dernière grande restauration datant de 2010, mais en préservant scrupuleusement l’authenticité architecturale.
C’est maintenant l’un des restaurants les plus visités de Roumanie, avec plus de 500 000 clients par an. Touristes, locaux, expatriés, hommes d’affaires… tout le monde se mélange ici.
L’Architecture : Un Musée Vivant
L’Extérieur : Discret mais Imposant
De l’extérieur, Caru’ cu Bere ne paie pas de mine. C’est un bâtiment sur trois niveaux, façade de pierre, coincé entre d’autres immeubles de la vieille ville. Si vous ne savez pas ce que c’est, vous pourriez passer devant sans vous arrêter.
Mais dès que vous franchissez l’ancienne porte tambour en bois et verre…
L’Intérieur : Un Choc Visuel Garanti
Boom. Vous entrez dans un autre monde.
La salle principale est tout simplement spectaculaire. Imaginez une cathédrale reconvertie en brasserie, avec :
- Des vitraux partout, certains colorés représentant des scènes de vendanges et de brassage, d’autres plus sobres mais magnifiquement travaillés
- Un plafond peint à la main, avec des motifs floraux et géométriques qui rappellent l’Art Nouveau
- Des fresques murales représentant la vie rurale roumaine : paysans dans les champs, vendangeurs, scènes de fêtes villageoises
- Des boiseries sculptées qui courent le long des murs et des balcons
- Un bar monumental au fond de la salle, tout en bois sombre, surmonté de robinets à bière en cuivre étincelants
- Un escalier en colimaçon en bois qui monte vers les balcons du premier étage
- Des colonnes de pierre qui soutiennent les voûtes
Honnêtement, la première fois que ma femme et moi y sommes allés en 2014, on est restés plantés là 5 minutes à regarder partout, bouche ouverte. Et je vous garantis que même après des dizaines de visites, je découvre encore des détails que je n’avais pas remarqués.
Les Différents Espaces
Le restaurant est organisé en plusieurs zones :
1. La Terrasse (Printemps/Été) À l’entrée, une terrasse couverte sous des guirlandes d’ail et d’oignons (les fameux ceapă et usturoi). Sympa en été, mais sans l’ambiance magique de l’intérieur.
2. La Salle Principale (Rez-de-chaussée) C’est LE cœur du restaurant. La salle monumentale dont je viens de parler. C’est là qu’il faut absolument être installé.
3. Les Balcons (Premier Étage) Des balcons qui surplombent la salle principale. Vue imprenable, ambiance romantique, mais parfois un peu bruyant avec l’écho de la salle.
4. Le Sous-Sol Aménagé comme une cave à bière, avec des murs en pierre apparente et une collection impressionnante de vieux bocaux (borcan) exposés. Ambiance plus intimiste, moins spectaculaire que la salle principale.
Mon conseil : Demandez spécifiquement à être installé dans la salle principale, au rez-de-chaussée, si possible près d’une fenêtre ou avec vue sur le bar. C’est là que l’expérience est maximale.
L’Ambiance : Folklore Sans Tomber dans le Piège à Touristes
La Musique Live : Le Point Fort
L’une des grandes forces de Caru’ cu Bere, c’est la musique traditionnelle live tous les soirs. Et attention, je ne parle pas de deux types avec un accordéon qui jouent mollement dans un coin. Non, c’est un vrai spectacle.
Programme standard (peut varier) :
- 13h30-14h00 : Concert d’après-midi (en semaine)
- 19h30 : Danse populaire roumaine avec costumes traditionnels
- 19h45 : Musique folklorique roumaine (orchestre complet)
- 21h00 : Danses sportives / performances
Les musiciens sont de très bon niveau, les danseurs aussi. C’est folklorique sans être kitsch, traditionnel sans être ennuyeux. Même moi qui suis plutôt porté sur le rock et la musique électronique, j’apprécie sincèrement ces concerts.
Et ce qui est génial, c’est que ça reste en fond sonore. Ce n’est pas trop fort au point de vous empêcher de parler, mais suffisamment présent pour créer une vraie ambiance.
Le Service : Efficace mais Pressé
Soyons honnêtes : le service à Caru’ cu Bere est efficace mais expéditif. Avec 500+ clients par jour à gérer, les serveurs n’ont pas le temps pour le small talk. Ils prennent votre commande, apportent les plats rapidement, et passent à la table suivante.
Ne vous attendez pas à un service à la française avec le serveur qui vous conseille longuement sur chaque plat. Ça n’arrivera pas. Mais ils sont professionnels, rapides, et en général plutôt souriants.
Astuce : Si vous avez des questions sur les plats, posez-les de manière précise et ciblée. « Qu’est-ce que vous recommandez ? » va vous donner une réponse vague. « Quelle est la différence entre les sarmale et les sarmăluțe ? » aura une réponse claire.
Le Menu : Que Commander Absolument ?
Parlons maintenant de ce qui nous intéresse vraiment : la bouffe. Parce que tout le décor du monde ne sert à rien si les plats sont médiocres.
Bonne nouvelle : la cuisine à Caru’ cu Bere est authentique, généreuse, et franchement délicieuse. Ils respectent les recettes traditionnelles roumaines sans essayer de les moderniser ou de les « gastronomiser ». C’est de la cuisine de grand-mère roumaine, en version XXL.
Les Entrées : Commencez Fort
1. Ciorbă de Burtă (Soupe de Tripes) – 29 RON (~6€)
Si vous n’êtes pas trop dégoûté par l’idée des tripes, c’est LA soupe roumaine par excellence. Crémeuse, acidulée grâce au vinaigre et à la crème fraîche (smântână), avec de l’ail et des piments forts (ardei iute) à part. C’est surprenant, c’est riche, et c’est addictif.
Ma femme en commande systématiquement. Moi, j’alterne avec la suivante.
2. Ciorbă de Fasole cu Afumătură în Pâine (Soupe de Haricots Fumés dans le Pain) – 32 RON (~6,50€)
Une soupe épaisse de haricots blancs avec des morceaux de viande fumée, servie DANS une miche de pain creusée. Vous mangez la soupe, puis vous déchirez des morceaux de pain imbibés pour tremper. C’est rustique, c’est copieux, c’est parfait en hiver.
Accompagnée d’oignons rouges crus et de piments pour ceux qui aiment.
Mon verdict : Ces deux soupes sont largement suffisantes pour deux personnes en entrée. Vraiment. Ne faites pas l’erreur de commander deux soupes individuelles, vous ne finirez jamais votre plat principal après.
3. Plăcintă cu Brânză (Tourte au Fromage) – 18 RON (~3,60€)
Si vous n’êtes pas fan de soupes, cette tourte feuilletée au fromage frais est une alternative plus légère. Croustillante, pas trop salée, parfaite avec une bière fraîche.
Les Plats Principaux : Le Cœur de la Tradition
1. Sarmale în Frunză de Varză (Choux Farcis) – 42 RON (~8,50€)
MES préférés absolus. Des feuilles de chou aigre farcies avec un mélange de viande hachée (porc et bœuf), de riz, et d’herbes, mijotées pendant des heures dans une sauce tomate.
Chez Caru’ cu Bere, ils les servent avec de la mămăligă (polenta roumaine), de la crème fraîche, et un piment fort. Le tout est mijoté à la perfection, la viande est tendre, le chou a ce petit goût aigre typique qui équilibre la richesse de la farce.
Astuce : Prenez une portion pour deux (65 RON). C’est largement suffisant et vous pourrez goûter autre chose.
2. Mici « Caru’ cu Bere » – 38 RON (~7,60€) pour 5 pièces
Les mici (ou mititei), ce sont ces petites saucisses sans boyau grillées, ultra-épicées, qu’on trouve partout en Roumanie. Ceux de Caru’ cu Bere sont parmi les meilleurs de Bucarest.
Ils sont servis avec de la moutarde forte (muștar), du pain frais, et des frites. Parfait avec une bière.
Note : 5 mici, c’est bien pour une personne avec un gros appétit. Pour partager, prenez-en 10 (70 RON).
3. Ciolan de Porc (Jarret de Porc) – 68 RON (~13,60€)
Un énorme jarret de porc confit pendant des heures, servi avec du chou aigre braisé (varză călită), de la polenta, du raifort (hrean), et des piments forts.
C’est spectaculaire visuellement, c’est incroyablement tendre, et c’est délicieusement gras. Mais attention : c’est TRÈS copieux. Une portion pour deux, minimum. Voire trois si vous avez pris des entrées.
4. Mușchi de Porc la Tigaie (Filet de Porc à la Poêle) – 54 RON (~11€)
Si vous voulez quelque chose de moins lourd que le ciolan, le filet de porc est une excellente alternative. Bien cuit, tendre, servi avec des légumes grillés et une sauce aux champignons.
Moins « traditionnel » que les autres plats, mais très bon.
Les Accompagnements à Ne Pas Manquer
Mămăligă (Polenta Roumaine) – 8 RON (~1,60€)
Indispensable avec les sarmale ou le ciolan. C’est la polenta roumaine, servie bien ferme, parfaite pour absorber les sauces.
Castraveți Murați (Cornichons Fermentés) – 12 RON (~2,40€)
Les pickles roumains sont fantastiques. Très acidulés, croquants, parfaits pour couper la richesse des plats de viande.
Les Desserts : La Cerise sur le Gâteau
1. Papanași cu Smântână și Dulceață – 26 RON (~5,20€) pour 2
J’en ai déjà parlé dans mon article dédié, mais je le répète : les papanași de Caru’ cu Bere sont les meilleurs de Bucarest.
Beignets de fromage blanc frits, crème fraîche, confiture maison (je recommande myrtilles ou cerises). C’est chaud, c’est fondant, c’est croustillant, c’est parfait.
Une portion = deux personnes largement servies.
2. Clătite (Crêpes) – 22 RON (~4,40€)
Si vous êtes trop pleins pour les papanași, les crêpes sont une alternative plus légère. Au chocolat, à la confiture, ou au fromage sucré.
Les Boissons : Ne Loupez Pas la Bière Maison
Berea Caru’ cu Bere (Blonde) – 14 RON/500ml (~2,80€)
La bière blonde brassée sur place par Caru’ cu Bere. Légère, rafraîchissante, parfaite avec les mici ou les sarmale. C’est ma commande systématique.
Berea Caru’ cu Bere (Brune) – 15 RON/500ml (~3€)
Plus maltée, plus riche, idéale si vous aimez les bières brunes. Excellente avec le jarret de porc.
Țuică / Pălincă (Eau-de-vie de Prunes) – 8 RON/shot (~1,60€)
L’apéritif roumain traditionnel. Fort (40-50% d’alcool), fruité, ça ouvre l’appétit. Commandez-en un en attendant vos plats si vous voulez jouer le jeu à fond.
Vin Roumain
Caru’ cu Bere a une bonne carte des vins roumains. Je recommande les vins de Cramele Recaș ou Jidvei si vous voulez découvrir les cépages locaux.
N’oubliez surtout pas de réserver avant d’aller
- 🔗www.carucubere.ro
- 📍Strada Stavropoleos 5, București 030081, Roumanie
- 🍴Ciorbă de fasole – Mititei “Caru’ cu bere”
- 💰8/10 € / personne pour Menu du Midi en semaine (A RESERVER ABSOLUMENT)
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- 💡Réservation online : https://www.carucubere.ro/rezervari/
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